Perspectiva personal: Mi primer viaje de negocios al Reino de Arabia Saudita Por la fundadora y directora ejecutiva de IAOCR, Jacqueline Johnson North
Arabia Saudita forma parte cada vez más del debate mundial sobre investigación clínica; sin embargo, para muchos profesionales occidentales, la perspectiva de viajar al Reino genera dudas sobre lo desconocido. Por ello, quise compartir mi perspectiva y experiencia personal para ayudar a otros profesionales de la investigación clínica (y en general) que estén considerando viajar a Arabia Saudita por motivos de trabajo.
Contexto
Para contextualizar el propósito del viaje, Heather Rice, Directora de Investigación e Innovación de Rotherham Doncaster and South Humber NHS Foundation Trust, y yo aceptamos amablemente las invitaciones de la Dra. Nada Alsuhebany, Presidenta de Gestión de Ensayos Clínicos del Centro Internacional de Investigación Médica Rey Abdullah (كيمارك KAIMRC), para participar en la 3ª Conferencia Internacional sobre Ensayos Clínicos.(ICCT 2026), con el tema “Voz de esperanza”.
Bajo Visión 2030Arabia Saudita ha articulado objetivos ambiciosos y bien estructurados para el desarrollo de la atención médica y la investigación clínica. Existe una clara intención de aumentar la capacidad local, acelerar la innovación y establecer alianzas internacionales, respaldadas por incentivos para la participación de la industria.https://www.vision2030.gov.sa/en/explore/explore-more/national-biotechnology-strategy
Desde la perspectiva del patrocinador y la CRO, la oportunidad es atractiva: acceso a poblaciones de pacientes, inversión en infraestructura y un sistema de salud que se está posicionando activamente para la colaboración global. Las conversaciones durante la visita fueron visionarias, analíticas y reflexivas, con un fuerte énfasis en el valor a largo plazo y el impacto en los pacientes.
ICCT 2026: Voz de esperanza
La Conferencia ICCT 2026 ilustró claramente el enfoque del Reino. El evento fue inclusivo, bien organizado y de gran rigor intelectual, con contribuciones de eminentes profesionales médicos y altos directivos empresariales —tanto hombres como mujeres— de Arabia Saudita e internacionales. El tono fue colaborativo en lugar de promocional, con un enfoque significativo en la innovación, los resultados y el aprendizaje compartido.
Cultura empresarial y compromiso profesional
Las interacciones profesionales en Riad fueron respetuosas, estructuradas y centradas en las relaciones. Los estilos de comunicación tienden a ser mesurados y reflexivos, valorándose la escucha activa. Si bien las interacciones iniciales pueden parecer reservadas, se basan en la calidez, la cortesía y un interés genuino en la colaboración. El género no representó ningún obstáculo. Como mujeres occidentales, Heather y yo fuimos tratadas consistentemente como profesionales en nuestra área. Además, nos sentimos seguras y cómodas al estar juntas en público.
Aspectos prácticos para los viajes de negocios
Desde una perspectiva operativa, Riad es fácil de recorrer para los profesionales que la visitan: • Transporte: Uber es fiable y tiene precios razonables. • Conectividad: Los datos móviles son esenciales para moverse por la ciudad; contrate una tarjeta SIM local o roaming antes de su viaje. • Alojamiento y restauración: Hay una amplia variedad de opciones de alta calidad a buen precio. La logística diaria no presentó ningún obstáculo para la productividad. Además, la gente se mostró muy dispuesta a ayudar con consejos y asistencia siempre que se les solicitó.
Código de vestimenta y conciencia cultural
Se recomienda vestimenta de negocios discreta y elegante. Si bien no es obligatorio el uso de abaya para mujeres extranjeras, la vestimenta conservadora y profesional se ajusta a las expectativas locales. Los profesionales saudíes suelen tener una presentación impecable. Es importante conocer de antemano las costumbres, los artículos prohibidos y los temas culturalmente delicados. Sin embargo, la preparación y el respeto deben considerarse parte de la etiqueta empresarial internacional, en lugar de una restricción.
Reflexiones finales
La experiencia en Riad fue gratificante a nivel profesional, fluida en sus operaciones y estratégicamente enriquecedora. Tras esta visita, ¡ya espero con ilusión mi próximo viaje! Para los profesionales y las organizaciones que miran hacia el futuro, Arabia Saudita representa un socio serio, creíble y cada vez más importante en el panorama mundial de la investigación clínica.
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